Henri-Jean Martin
aux sources de la civilisation européenne
Albin Michel
Bibliothèque idées
p.245-246
extrait

Romain Rolland à Sigmund Freud
Villeneuve (Vaud) villa Olga
5 décembre 1927

Cher ami respecté,

Je vous remercie d’avoir bien voulu m’envoyer votre lucide et vaillant petit livre. Avec un calme bon sens, et sur un ton modéré, il arrache le bandeau des éternels adolescents, nous tous, dont l’esprit amphibie flotte entre l’illusion d’hier et… l’illusion de demain.

Votre analyse des religions est juste. Mais j’aurais aimé faire l’analyse du SENTIMENT RELIGIEUX SPONTANÉ ou, plus exactement, DE LA SENSATION RELIGIEUSE, qui est toute différente des religions proprement dites, et beaucoup plus durable.

J’entends par là: tout à fait indépendamment de tout dogme, de tout Credo, de toutes organisations d’Eglise, de tout Livre saint, de toute espérance en une survie personnelle, etc… le fait simple et direct de LA SENSATION DE L’ÉTERNEL (qui peut très bien n’être pas éternel, mais simplement SANS BORNES PERCEPTIBLES, ET COMME OCÉANIQUE).

Cette sensation est, à la vérité, D’UN CARACTÈRE SUBJECTIF. Mais comme, avec des milliers (des millions) de nuances individuelles, elle est commune à des milliers (des millions) d’hommes actuellement existants, il est possible de la soumettre à l’analyse, avec une exactitude approximative.

… Mais j’ai eu l’occasion de constater souvent SA RICHE ET BIENFAISANTE ÉNERGIE, soit chez des âmes religieuses d’Occident, chrétiennes ou non chrétiennes, soit dans ces grands esprits d’Asie, qui me sont devenus familiers – parmi lesquels je compte des amis – et dont je vais, dans un livre prochain, étudier deux des personnalités presque contemporaines (la première à la fin du 19eme siècle; la seconde est morte dans les premières années du 20eme) qui ont manifesté UN GÉNIE DE PENSÉE ET D’ACTION PUISSAMMENT RÉGÉNÉRATEUR POUR LEUR PAYS ET POUR LE MONDE.

Je suis moi-même familier avec cette sensation. Tout le long de ma vie, ELLE NE M’A JAMAIS MANQUÉ; et j’y ai toujours trouvé une source de RENOUVELLEMENT VITAL.

En ce sens je puis dire que je suis PROFONDÉMENT RELIGIEUX et sans que cet état constant (comme une nappe d’eau que je sens effleurer sous l’écorce) nuise en rien à MES FACULTÉS CRITIQUES ET À MA LIBERTÉ DE LES EXERCER- fut-ce contre l’immédiateté de cette expérience intérieure. Ainsi, je mène de front, sans gêne et sans heurt, UNE VIE «RELIGIEUSE» ( au sens de cette sensation prolongée) et une vie de réflexion critique (qui est sans illusion)…

J’avoue que CE SENTIMENT «OCÉANIQUE» n’a rien à voir avec mes aspirations personnelles. Personnellement, j’aspire au repos éternel; la survie ne m’attire aucunement. MAIS LE SENTIMENT QUE J’ÉPROUVE M’EST IMPOSÉ COMME UN FAIT.

C’EST UN CONTACT

Et comme je l’ai reconnu, identique (avec des nuances multiples) chez quantité d’âmes vivantes, il m’a permis de comprendre que là était la VÉRITABLE SOURCE SOUTERRAINE DE L’ÉNERGIE RELIGIEUSE; qui est ensuite captée, canalisée et DESSÉCHÉE PAR LES ÉGLISES; au point qu’on pourrait dire que c’est à l’intérieur des églises (quelles qu’elles soient) qu’on trouve le moins de vrai sentiment «religieux».

Eternelle confusion des mots, dont le même, ici, tantôt signifie obéissance ou foi à un dogme, ou à une parole (ou à une tradition) tantôt libre;

LIBRE JAILLISSEMENT VITAL.

Veillez croire, cher ami, à mon affectueux respect

Romain Rolland

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