Le géant du commerce en ligne investira 10 milliards de dollars dans son Project Kuiper, selon ce qu’il a fait savoir jeudi lors de la publication de très bons résultats trimestriels. Le projet compte 3236 satellites et devrait permettre la connectivité dans les zones actuellement non couvertes.

Il visera d’abord les zones blanches des États-Unis, puis dans le monde entier, et pourrait alimenter des réseaux sans fil et 5G.

Nous avons entendu tellement d’histoires récemment sur les personnes qui ne peuvent pas travailler ou étudier parce qu’elles n’ont pas de connexion Internet fiable à la maison, a déclaré Dave Limp, vice-président d’Amazon.

Le projet ciblera en priorité les foyers, ainsi que les écoles, les hôpitaux, les entreprises et d’autres organisations, et pourra rétablir les télécommunications en cas de catastrophe naturelle.

Plusieurs entreprises se sont déjà positionnées sur le créneau des fournisseurs Internet depuis l’espace.

Le mastodonte SpaceX, d’Elon Musk, a déjà déployé la constellation Starlink, qui compte quelque 300 satellites en orbite et ambitionne d’en lancer jusqu’à 42 000.

En Europe, le gouvernement britannique, associé au conglomérat indien Bharti, a été choisi comme repreneur de l’opérateur de satellites en faillite Oneweb, qui porte un projet similaire.